Подведены итоги 4-го ежегодного конкурса "Астрофотограф Года", проведенного Гринвичской королевской обсерваторией и журналом "Sky At Night". В этом году в конкурсе приняли участие рекордное число фотографов со всего мира. Абсолютным победителем конкурса стал фотограф из Австралии Мартин Пугх, сделавший очень четкий и красивый снимок Галактики Водоворот (M51).
"Фотограф добился исключительно хороших атмосферных условий, чтобы сделать этот удивительно подробный снимок культовой галактики," - говорит доктор Марек Кукула, астроном Гринвичской королевской обсерватории и судья конкурса. "Красивая спиральная структура, темные полосы пыли, и то, как выделяются розовые облака водорода - это замечательное достижение астрономом-любителем, один из лучших снимков m51, который я когда-либо видел".
Одно из крупнейших астрономических событий уходящего года - последний на ближайшие 105 лет транзит Венеры. В категории "Наша Солнечная система" выиграл Крис Уоррен, со своим мимолетным снимком транзита Венеры сквозь тонкий участок облака. Фотография была сделана в пригороде Лондона.
Победителем в категории "Земля и космос" стал японский фотограф Масахиро Миясака за снимок Ориона, Тельца и Плеяд на фоне жутковатого ледяного пейзажа в Нагано.
В категории "молодой астрофотограф" в этом году награду завоевал 15-летний Якоб фон Хорус из Канады, который поразил судей своим снимком Плеяд, который показывает множество горячих молодых звезд и закрученные клочья синего газа.