Равнина Эллада - одно из самых странных и непонятных мест Марса. Необычный обтекающий рельеф поверхности свидетельствует о каких-то специфичных и очень крупных геологических процессах, имевших место в прошлом. Камера HiRISE, установленная на борту космического аппарата MRO недавно сделала фотографию этого региона, демонстрируя растянутую и искаженную поверхность, словно слепленную из пластилина.
Равнина Эллада составляет 2300 километров в поперечнике и является самым большим кратером во всей Солнечной системе. Этот невероятно огромный кратер уходит на глубину около 7152 метров, в результате чего равнина постоянно окутана дымкой, что сильно затрудняет визуальные наблюдения.
Credt: NASA/JPL | Равнина Эллада
Подобный обтекаемый ландшафт является лишь одним из многих различных типов рельефа, встречающихся в долине. Большое количество подобных гладких образований найдено в самой глубокой северо-западной части кратера. Если в этом регионе когда-то была вода, то она наверняка концентрировалась именно в этой части долины.
На первый взгляд, кажется, что поверхность такого типа носит вулканическое происхождение, однако очень вероятно, что подобный ландшафт образовался под воздействием проточной воды и льда. В настоящее время ученые работают над тем, чтобы установить точную причину. Николас Томас, профессор экспериментальной физики при Университете Берна, Швейцария, сказал: "На сегодняшний день у нас есть много очень интересных фотографий этой области. В данный момент мы пытаемся лучше понять, что происходит, и установить, какие процессы несут ответственность за многочисленные странные особенности рельефа, которые мы видим на снимках. Мы надеемся достигнуть большего прогресса в ближайшие несколько месяцев".