Звезда Алголь (Бета Персея) в созвездии Персея является одной из самых известных переменных звезд в небе. Эта мистическая звезда известна людям с давних пор. Первые астрономы прозвали ее "Звездой Демона", связывая ее переменную яркость со злом. Звезда Алголь берет свое название от арабского слова, обозначающего "Голова Демона". Такое название происходит из мифологии. Алголь отождествлялась с головой мифической Медузы Горгоны, у которой вместо волос были змеи и которая, как известно, взглядом превращала все живое в камень. Во время поединка Медузы с Персеем, герой отрубил ей голову, однако даже после смерти, голова Горгоны продолжала обращать живое в камень. На многих старинных астрономических картах Персей изображен с головой Горгоны в руках, глазом которой служит звезда Алголь.
В 1782 году астроном-любитель Джон Гудрайк (1764-1786) понял, что эта звезда на самом деле является парой звезд, вращающихся вокруг общего центра, и когда одна звезда перекрывает другую, яркость звезды падает. Такое затмение от начала и до конца длится 9 часов и 40 минут, так что в подходящий момент это явление можно увидеть за одну ночь. Это звездное затмение происходит как часы, с интервалом в 68 часов, 48 минут и 56 секунд.
Во время затмения яркость звезды Алголь падает в 3,3 раза. Обычно видимая величина звезды составляет 2,12, что примерно равно звезде Аламак (Гамма Андромеда), однако во время затмения видимая величина падает до 3,3, что примерно равно звезде Alpha Trianguli. В то время, как уменьшение яркости длится около 10 часов, наибольшее изменение яркости происходит за два часа до затмения и через два часа после.