Уже в начале ноября этого года Россия планирует запустить смелую миссию на Марс, целью которой является взятие проб грунта с марсианского спутника Фобос и доставка драгоценных образцов почвы назад спустя три года. Эта важная миссия, в случае успеха, позволит ученым узнать
подробности образования и эволюции Фобоса, а также подробнее расскажет о его
связи с Красной планетой.
Запуск аппарата, получившего название Фобос-Грунт,
планируется произвести 8 ноября с космодрома Байконур. Фобос-Грунт станет
первой российской миссией по изучению Марса за последние 15 лет. Предыдущая
миссия была предпринята в 1996 году и носила название "Марс-96",
однако из-за отказа разгонного блока аппарат не смог выйти на нужную траекторию,
и потерпел крушение. Таким образом, успешный запуск аппарата Фобос-Грунт
положит конец длительному перерыву в изучении Красной планеты Россией.
В данный
момент аппарат проходит окончательное тестирование на космодроме Байконур и
готовится к старту. Уже в октябре 2012 года, через 11 месяцев после запуска,
космический аппарат приблизится к Марсу и двум его спутникам и начнет поиск
безопасного места для первой в истории посадки на таинственный Фобос.
Приземлившись, Фобос-Грунт совершит всесторонний анализ поверхности спутника и
соберет до 200 грамм почвы и горных пород. После примерно года работ на
поверхности Фобоса, аппарат начнет обратный путь и вернется на Землю
приблизительно в августе 2014 года. Весь космический аппарат весит около 12 000
кг и оснащен сложным высокотехнологичным научным оборудованием. Кроме того, на
борту Фобос-Грунт также будет находиться китайский микроспутник Yinghou-1, который в течение года будет
параллельно изучать магнитные и гравитационные поля Марса.