Легендарная российская ракета-носитель "Союз" успешно стартовала с новой европейской космической базы в экваториальных джунглях Южной Америки. Целью полета является доставка на орбиту двух первых спутников новой европейской системы GPS-навигации "Galileo". Безупречный старт ракеты "Союз-2" с площадки во Французской Гвиане ознаменовал первый в истории запуск ракеты этого класса за пределами России и Казахстана. Союз относится к семейству ракет-носителей P-7, чья родословная восходит к началу космической эры, а именно, запуску первого искусственного спутника Земли. Первый искусственный спутник Земли был выведен на орбиту 4 октября 1957 года, при помощи ракеты-носителя "Спутник-1", который ознаменовал начало космической эры и стал основой для целого семейства мощнейших ракет-носителей Р-7. Совместный русско-европейский проект был начат еще в 2004 году и завершился успешным запуском 21 октября 2011 года. На борту "Союз-2" находится полезный груз в 700кг, состоящий из двух экспериментальных спутников Galileo, которые будут использоваться для тестирования технологий GPS. Следующий запуск Союза из Южной Америки запланирован уже на 16 декабря 2011 года.