Мечта о чистой, стабильной и возобновляемой космической солнечной энергии может стать реальностью, благодаря новым исследованиям, проведенным в университете Стратклайд в Глазго, Шотландия.
Концепция космической солнечной энергии - сбора солнечной энергии при помощи спутников на низкой околоземной орбите и дальнейшая передача энергии к станции сбора на земле - обсуждается в течение многих десятилетий, однако технические ограничения и высокие расходы ставили под сомнение надежды, что такая технология будет когда-либо изобретена.
Теперь исследователь доктор Массимилиано Василе из департамента механики и аэрокосмических технологий университета Стратклайд, объявил о том, что его команда разработала модульные устройства, способные собирать солнечную энергию на орбите Земли.
"При помощи микроволн или лазеров мы можем отправлять луч энергии в конкретную область на земле. Такая технология создаст надежный, качественный источник энергии и устранит необходимость хранения энергии, поступающей из наземных возобновляемых источников, поскольку будет обеспечивать бесперебойную подачу энергии Солнца", - говорит доктор Массимилиано Василе из университета Стратклайд.
Технология уже начала тестироваться, 19 марта на борту шведской зондирующей ракеты был запущен экспериментальный аппарат, однако связь с ним была потеряна. Восстановление миссии запланировано на это лето. Доктор Василе уверен, что проект его команды под названием SAM (Самонадувающиеся Адаптивные Мембраны) сможет обеспечить космической солнечной энергией удаленные и труднодоступные районы Земли.
"В настоящее время проект SAM будет тестировать развертывание сверхлегких клеточных структур, которые могут менять свою форму после развертывания." - объясняет доктор Василе. Независимый контроль клеточной структуры позволит превращать ее в солнечный концентратор, передающий энергию на солнечные батареи. Такая структура может быть использована для создания больших космических систем".
На земле, в таких местах, как пустыня Сахара, можно эффективно получать солнечную энергию, однако транспортировать эту энергию в районы, где она может быть использована, крайне трудно. Космическая солнечная энергия не зависит от дня и ночи, не зависит от погодных явлений, она может использоваться в целевых труднодоступных районах.
В случае успеха, проект SAM может превратиться в источник возобновляемой энергии не только для маленьких, удаленных районов, но и для крупных городов.
"Изначально, небольшие спутники смогут генерировать достаточно энергии для небольшого села, однако у нас есть цели и технологии, чтобы в один прекрасный день космическая энергия солнца начала питать большие города".