Утром, 14 ноября 2011 года, успешный запуск ракеты-носителя "Союз" с экипажем из трех человек на борту положил конец серии неудач России в космической отрасли. Ракета-носитель "Союз" с пилотируемым кораблем "Союз ТМА-22" на борту впечатляюще стартовала с космодрома Байконур на фоне снежной метели, разгулявшейся за день до этого. Экипаж очередной экспедиции к МКС состоит из трех человек: российские космонавты Анатолий Иванишин и Антон Шкаплеров, а также американский астронавт Дэниэль Бербэнк. Первоначально, запуск нового экипажа был запланирован на сентябрь этого года, однако из-за аварии, произошедшей в августе с практически идентичной ракетой-носителем "Союз", экспедиция была отложена на 2 месяца. И вот, наконец, "Союз ТМА-22" успешно выведен на орбиту Земли и уже 16 ноября произойдет стыковка с МКС. Новый экипаж, сменит находящихся сейчас на станции космонавтов Сергея Волкова, Майка Фоссум и Сатоши Фуракава, которые вернутся на Землю 22 ноября. А 21 декабря, в преддверие нового года, на МКС отправят еще трех космонавтов, и на борту станции вновь окажется полный состав из 6 человек.
В этом году "Роскосмос" потерпел целый ряд неудач. Это и потеря спутника связи "Экспресс АМ-4" 18 августа, и авария космического корабля "Прогресс" 24 августа, и, наконец, последний неудачный запуск межпланетной станции "Фобос-Грунт", спасти которую уже навряд ли удастся. Поэтому, в сложившихся условиях, успешный запуск пилотируемого аппарата "Союз ТМА-22" крайне важен, так как позволит восстановить репутацию русских ракет, являющихся на сегодняшний день единственным связующим звеном с Международной Космической Станцией.