Астронавты с Международной космической станции готовятся выполнить чрезвычайный выход в открытый космос 11 мая, с целью выяснить причины утечки аммиака из системы охлаждения орбитальной станции. Астронавты НАСА Том Маршбурн и Крис Кэссиди планируют провести более шести часов за пределами станции, чтобы найти, и, возможно, устранить утечку охлаждающей жидкости.
Два дня назад экипаж МКС обнаружил утечку замороженных хлопьев аммиака на одной из восьми солнечных батарей, ответственных за обеспечение станции электроэнергией. Планирование выхода в открытый космос в такой быстрый срок со слов НАСА является беспрецедентной ситуацией.
В данный момент экипажу МКС ничего не угрожает. Насос был выключен, чтобы замедлить скорость утечки охлаждающей жидкости. Оба астронавта, Маршбурн и Кэссиди, до этого уже проводили три выхода в открытый космос. Планируется, что на ремонтные работы опытной команде понадобится чуть более 6 часов.
Обычно выход в открытый космос планируется около месяца. В данном случае, впервые приходится принимать решение в столь короткие сроки. Если утечку устранить не удастся, космическая станция может нормально функционировать дальше с использованием семи из восьми солнечных батарей. Утечка охлаждающей жидкости на МКС происходит не впервые, подобное уже случалось ранее.