Новый массив радиотелескопов ASKAP официально открылся в глубинке Западной Австралии 5 октября 2012 года. Это большой массив, состоящий из 36 идентичных антенн, каждая из которых составляет 12 метров в диаметре. Все антенны равномерно распределены по площади в 4000 квадратных метров, однако работают вместе, как единый инструмент. Массив ASKAP позволяет очень быстро просматривать сразу все небо, что позволит ученым проводить новые исследования, которые раньше проводить не было возможности.
На видео ниже можно увидеть массив радиотелескопов ASKAP во всем его величии. Это видео было сделано фотографом Александром Черней, и, по сути, является уникальным, поскольку после завершения фазы тестирования, любое электронное оборудование, включая камеры, не может использоваться рядом с телескопом.
Массив ASKAP предоставляет широкое поле обзора с большой спектральной полосой пропускания и высокой скоростью наблюдения. Новая технология, используемая на ASKAP, позволяет проводить наблюдения намного быстрее традиционных методов. Телескоп ASKAP за раз покрывает площадь неба, сопоставимую по размерам с тысячью полных Лун. "Это делает ASKAP очень мощным радиотелескопом, в 100 раз мощнее, чем любой предыдущий подобный телескоп", - говорит Брайан Бойл, директор национального агентства науки Австралии.
Массив телескопов ASKAP дает ученым новые возможности, позволяя сделать прогресс в понимании процессов формирования галактик и эволюции Вселенной. В то время, как ASKAP сам по себе является серьезным достижением, позднее, он будет объединён с еще 60 антеннами, тем самым превратившись в крупнейший в мире радиотелескоп, The Square Kilometer Array. Строительство SKA должно начаться в 2016 году.